Existen dos niveles distintos para jugar, llamados dōjō (escuela de samurais) y takenomori (bosque de bambú). En el primer nivel eres un simple estudiante y te encuentras entrenando con tus compañeros en la seguridad del interior de vuestro dōjō. No existe peligro real, pero aun así das lo mejor de ti en la práctica. En el nivel takenomori te encuentras en las lindes de un bosque de bambú frente a otro samurái que ha cometido la desgracia de manchar tu honor. Sólo tienes dos caminos: la victoria o la muerte.
Nivel dōjō:
En el nivel dōjō la partida se articula por turnos. Cada turno tiene dos fases:
Preparación
Consiste en robar del mazo y cargar ki. Se roba una sola carta del mazo y se carga una sola carta de ki, colocándola en vertical junto a la concentración. Todo el ki que cargamos se pone en hilera, para poder contarse fácilmente. Esta fase es automática, lo que quiere decir que debe realizarse al principio del turno siempre que se cumplan las condiciones (si hay cinco cartas en mano no se roba, si no hay ki para cargar no se carga).
Acción
Una vez preparados, podremos elegir una de cinco acciones posibles:
-Realizar una técnica. Jugamos una carta de la mano, para lo cual normalmente necesitaremos usar el ki que hayamos cargado. Al usarlo se reintegra al espíritu para poder volverlo a acumular después. Más adelante hablaremos de cada técnica y cuánto ki necesitamos para cada una.
-Recuperar concentración. Si nos han aturdido, podremos usar el ki para volver a tener el foco en la batalla. Se puede usar tanto ki como puntos de concentración queramos recuperar.
-Olvidar. Cinco cartas en mano es el máximo y no se pueden añadir más, por lo que siempre viene bien descartar posibilidades para mantener el flujo de ideas. Coge tres cartas de la mano y ponlas bocabajo junto al mazo. Para hacer esto tenemos que utilizar una carta de ki. Si se hace varios turnos seguidos, el número de cartas que se olvidan va disminuyendo en uno, y si se hace tres veces seguidas hay que esperar un turno más antes de poder volver a olvidar.
-Recordar. Recuperar la idea de algo que ya se ha hecho suele ser una poderosa herramienta en medio de un combate. Roba la última carta que haya ido al descarte. Para esta acción tenemos que usar tres cartas de ki por cada técnica que queramos recordar.
-Esperar. Un guerrero habilidoso también sabe aguardar el momento adecuado para actuar. Puedes pasar el turno sin hacer nada y esperar al siguiente si lo consideras oportuno.
Nivel takenomori:
En este nivel no hay turnos. Se trata de una batalla real, en la que nadie espera a nadie. Ambos jugadores realizan los pasos y acciones antes descritas al mismo tiempo, de forma seguida y sin parar.